În contextul loviturilor lansate sâmbătă de Israel asupra Iranului – pe fondul unei escaladări în care este implicată şi SUA - o sursă citată de Reuters a afirmat că Khamenei nu se află în Teheran şi a fost transferat într-o locaţie securizată.

Ali Khamenei i-a succedat ayatollahului Ruhollah Khomeini şi conduce Iranul din iunie 1989. La 86 de ani, el a rămas figura centrală a sistemului, având „ultimul cuvânt” în deciziile majore ale statului, inclusiv în chestiuni de securitate şi politică externă.

Funcţia de lider suprem (rahbar) este vârful instituţional al Republicii Islamice: comandantul suprem al forţelor armate, cel care stabileşte direcţiile generale ale politicilor statului şi poate declara război sau pace, potrivit cadrului constituţional. În plus, liderul suprem numeşte sau influenţează numirea unor poziţii-cheie – inclusiv în justiţie, armată şi instituţii de supraveghere.

Constituţional, liderul suprem este ales de Adunarea Experţilor (un organism format din 88 de clerici aleşi) care are şi atribuţia de a-l supraveghea şi, teoretic, de a-l demite. În practică, tranziţia de putere şi tema succesiunii sunt tratate drept subiecte extrem de sensibile în Iran.

Potrivit unor rapoarte şi analize citate în documente de specialitate, Khamenei nu a părăsit Iranul de la preluarea funcţiei în 1989, iar deplasările şi apariţiile sale sunt însoţite de măsuri de securitate stricte.

De-a lungul anilor, Khamenei a trecut prin episoade majore de contestare internă – inclusiv valul de proteste „Femeie, viaţă, libertate”, declanşat în 2022 după moartea Mahsei (Jina) Amini, documentat de ONU, dar şi protestele masive de la începutul acestui an în care sute de mii de iranieni au ieşit în stradă împotriva situaţiei economice precare. Regimul a răspuns dur şi a oprit internetul şi deschis focul în mai multe oraşe. Mii de persone au murit şi zeci au fost arestate.

În plan personal, Khamenei a supravieţuit unui atentat cu bombă în 1981, care i-a paralizat braţul drept.