SpaceX, compania lui Elon Musk, încearcă să atragă 40 de miliarde de dolari într-o rundă de finanţare condusă de Apollo Global Management, pentru a cumpăra cipuri Nvidia, în condiţiile în care grupul de inteligenţă artificială şi tehnologie spaţială îşi intensifică pariul pe tehnologia avansată a producătorului de semiconductori.

Compania încearcă să obţină aproximativ 10 miliarde de dolari prin credite bancare şi alte 30 de miliarde de dolari prin obligaţiuni cu rating investment-grade, pentru a finanţa uriaşa comandă de cipuri, potrivit unor persoane familiarizate cu situaţia.

Grupul de investiţii în capital privat Apollo este aşteptat să conducă tranzacţia şi să contribuie la plasarea datoriei către o bază largă de investitori. Pimco, unul dintre cei mai mari administratori de obligaţiuni din lume, s-a numărat printre grupul restrâns de creditori aflaţi în discuţii pentru finanţarea tranzacţiei, au spus sursele. Operaţiunea este aşteptată să fie finalizată în 2027.

Planurile de finanţare ale SpaceX evidenţiază sumele uriaşe care sunt mobilizate pentru investiţii în centre de date, cipuri şi alte infrastructuri care susţin dezvoltarea inteligenţei artificiale.

Fondurile de asigurări şi de pensii ar putea cumpăra obligaţiunile SpaceX datorită ratingului de credit BBB al companiei, al doilea cel mai scăzut nivel din categoria investment-grade. Astfel de investitori instituţionali au, de regulă, expuneri mult mai limitate la obligaţiunile cu rating speculativ, sau „junk”.

Apollo şi Pimco au refuzat să comenteze. SpaceX şi Nvidia nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.

Tranzacţia ar consolida legăturile dintre SpaceX şi Nvidia, după ce Musk a promis să îşi intensifice utilizarea tehnologiei companiei pentru iniţiativele sale în domeniul inteligenţei artificiale. În acelaşi timp, ar reprezenta un succes pentru Nvidia, în condiţiile în care producătorul de cipuri se confruntă cu o concurenţă tot mai puternică din partea rivalilor care încearcă să îi conteste dominaţia pe piaţa semiconductorilor avansaţi.

„Am decis să construim exclusiv pe Nvidia, deoarece considerăm că arhitectura Vera Rubin este cea mai bună arhitectură”, a declarat Musk în timpul conferinţei SpaceX privind rezultatele financiare din august, referindu-se la platforma de inteligenţă artificială de ultimă generaţie a Nvidia.

„Credem că este cel mai bun computer pentru inteligenţă artificială şi apreciem foarte mult cooperarea şi parteneriatul nostru strâns cu Nvidia, la numeroase niveluri.”

SpaceX a obţinut un rating investment-grade la scurt timp după oferta sa publică iniţială de 86 de miliarde de dolari din iunie. La mai puţin de două săptămâni după aceea, compania a vândut obligaţiuni cu rating ridicat în valoare de 25 de miliarde de dolari.

Obligaţiunile s-au depreciat însă în zilele următoare, pe fondul îngrijorărilor investitorilor privind creşterea gradului de îndatorare al companiei şi nivelul ridicat al cheltuielilor de capital.

Obligaţiunile SpaceX cu scadenţa în 2056 se tranzacţionează la aproximativ 85 de cenţi pentru un dolar din valoarea nominală, având un randament cu circa 2,27 puncte procentuale peste cel al titlurilor de stat americane, un nivel similar celui întâlnit în cazul obligaţiunilor speculative, potrivit datelor MarketAxess.

Nivelul limitat al informaţiilor financiare publicate de Musk a determinat în trecut unii investitori să evite obligaţiunile SpaceX.

Investitori pe care SpaceX i-a abordat anterior în legătură cu finanţarea achiziţiei de cipuri de mai multe miliarde de dolari au declarat că au primit doar un scurt memorandum de tranzacţie, de două pagini, care conţinea imagini cu spaţiul cosmic şi o săgeată ce indica faptul că firma urma să construiască centre de date „undeva în univers”.