In 1992, cand primul La Fourmi aparea pe piata bucuresteana, in urma investitiei libanezului Charles Maalouf, odata cu el aparea si modelul occidental de comert. In anii ce au urmat, odata cu intrarea pe piata a marilor retele comerciale internationale, de la Metro la Mega Image si Carrefour, vechile alimentare au cedat locul magazinelor moderne, iar pofta de a cumpara din supermarket, apoi din hipermarket au devenit la ordinea zilei. Astazi, patru din cinci romani afirma ca pentru ei mersul la cumparaturi este o placere, conform unui studiu Nielsen.

Daca la inceputul anilor 2000 intrebarea la ordinea zilei era cine va mai veni in Romania dintre marii comercianti straini, acum intrebarea este cine mai cumpara pe cine. Pe o piata unde batalia se da inca pe numarul de spatii si pe cea mai buna amplasare, comerciantii vizeaza in special lanturi romanesti de magazine pentru a-si mari retelele sau, in cazul Carrefour, pentru a intra in segmentul supermarketurilor. E interesant de vazut, in context, cum din ce in ce mai multe branduri romanesti de magazine au disparut, inlocuite de puternicele nume ale strainilor.

Anul trecut, operatorul francez Carrefour a decis sa cumpere lantul de supermarketuri Artima, dand astfel startul tranzactiilor din domeniu. Cu 21 de magazine in toata tara, Artima fusese infiintata in 2001 de catre Florentin Banu - fondatorul brandului de napolitane Joe (vandut catre Nestlé) si al magazinelor Snack Attack - si apoi vanduta de catre acesta pentru 17 milioane de euro unui fond de investitii polonez. Mai multe companii, printre care si francezii de la Interex, si-au aratat interesul pentru a cumpara Artima, dar suma oferita de Carrefour, 55 de milioane de euro, a desemnat de departe drept castigator operatorul de hipermarketuri.