Peste 4.000 de tineri din România şi-au dorit să descopere Europa printr-o călătorie de 30 de zile în cadrul unei iniţiative a UE numită DiscoverEU, unde în urma unei selecţii, tinerii de 18 ani au oportunitatea să descopere istoria, cultura şi tradiţiile din alte ţări pentru o perioadă de pănă la 30 de zile.

Comisia Europeană a anunţat recent că oferă, anul acesta, tinerilor de 18 ani peste 40.000 de permise de călătorie gratuite în ţările din Uniunea Europeană prin proiectul DiscoverEU. Din România au venit peste 4.000 de solicitări, dar au fost selectaţi doar 1.723 de participanţi de 18 ani şi care vor beneficia de un card de reduceri cu facilităţi pentru cazare, alimentaţie, transport şi activităţi culturale.

Dacă în România concurenţa a fost de 2 tineri şi jumătate pe loc, în Italia sunt peste 20 de aplicanţi pentru un loc.

Sursa foto: Comisia Europeană, DiscoverEU Factsheet, ianuarie 2026

Iulia şi Mihai, doi tineri în vârstă de 21 şi, respectiv, 23 de ani, au plecat împreună cu DiscoverEU la jumătatea lui august în 2022 şi de atunci li s-au schimbat complet perspectivele asupra modului de a călători şi de a planifica o vacanţă, dar şi felul în care gestionează situaţiile pe cont propriu.

Cei doi au vizitat patru ţări: Italia, Germania, Cehia şi Austria, şi au aflat de acest program prin intermediul unui prieten comun.

„Să călătoreşti timp de o lună aproape constant, să fii pus în situaţii noi, să trebuiască să te descurci în ţări în care nu ai mai fost sau să găseşti soluţii te ajută enorm. Mi se pare o experienţă super mai ales pentru perioada 18-19 ani, pentru că te dezvoltă” povestşte Mihai. El spune că oricând ar lua aceiaşi decizie. „Simt că m-a ajutat să mă descurc mai mult, să fiu mai independent, mai ales că era şi începutul vieţii pe cont propriu”.

Sursa foto: Mihai Lazăr

Pentru el, gestionarea bugetului a fost cea mai mare problemă din toată excursia, ceea ce l-a determinat să fie destul de econom şi să găsească alternative favorabile privind cazarea şi mâncarea.

„Am avut un buget de 1.000 şi puţin de euro şi nu acoperea toate situaţiile neprevăzute. Am avut şi unlele dificultăţi. În anul acela a dat faliment Blue Air şi am pierdut nişte bani pe biletele de avion la dus, ca să nu ieşim din ţară cu trenul, pentru că ar fi durat destul de mult, faptul că am prins cazări pe ultimul moment şi au fost mult mai scumpe, intrări în diferite locuri la un preţ mult mai ridicat decât ne aşteptam. Multe dintre aceste probleme puteau fi prevenite mai din timp. Cred că ăsta ar fi un sfat pe care i l-aş da cuiva mai departe, să îşi planifice totul din timp, cât mai repede – cazări, intrări la muzee, bilete”.

DiscoverEU a fost pentru Iulia, 21 de ani, o experienţă care a învăţat-o cum să planifice totul cât mai bine, dar şi despre a se descurca în situaţii neprevăzute.

„Trebuie neapărat planificat totul din timp, până la cel mai mic detaliu, pentru că se poate întâmpla orice neprevăzut şi un plan mereu o să te ajute să ieşi dintr-o situaţie mai dificilă. Este o experienţă unică, pe care eu nu o voi uita toată viaţa, te simţi cu adevărat liber, te distrezi, călătoreşti, dar asta vine la pachet şi cu multă responsabilitate. Trebuie să îţi laşi toate fricile acasă şi să pleci încrezător”, spune Iulia.

Totuşi, Iulia a simţit că experienţa aceasta a fost printre primele momente în care a realizat că poate avea grijă de ea, de una singură, chiar şi în locuri cu totul noi, dar şi că poate depăşi orice situaţie dificilă.

„De fiecare dată când mă gândesc la călătoria pe care am avut-o, am un fel de <highlights> în minte la care mă întorc de fiecare dată: priveliştea de pe coasta Amalfi, casele din Pompeii, o panoramă superbă din Dolomiţi, Vaticanul, grădinile din Schönbrunn, etc. Când vezi aceste locuri pentru prima dată, îţi rămân imprimate pe retină. Ajungi să ai multe realizări despre propriile forţe şi despre ce eşti capabil să faci”, povesteşte Iulia.

Sursa foto: Mihai Lazăr

Mersul cu trenul în străinătate a fost pentru amândoi o cu totul altă experienţă. Pentru rezervările de bilete de tren, dar şi pentru crearea unui traseu au folosit integral doar aplicaţia Eurail.  În total, cei doi au călătorit cu trenul aproximativ 32 de ore.

„Un aspect foarte important, pentru trenurile de mare viteză, trebuie realizate rezervări de loc, adică pe lângă biletul care este practic preţul pe care îl primeşti cu DiscoverEU, mai trebuie şi rezervarea locului, care este 10-15 euro depinde de tren. Pentru trenurile regionale în schimb, unde nu este loc rezervat, adică te aşezi unde prinzi, este valabil fără vre-un preţ suplimentar, cel cu DiscoverEU. Pentru deplasările între ţări, merită rezervarea unui loc, adică să plăteşti 10 euro în plus, pentru un tren de mare viteză, pentru că practic trenurile regionale merg ca cele de la noi, iar cele de mare viteză merg cu 200-300 km pe oră”, menţionează Mihai.

Sursa foto: Mihai Lazăr

DiscoverEU este un program destinat unei singure generaţii, mai exact pot aplica doar cei care împlinesc 18 ani în anul respectiv. Aplicarea se face exclusiv online, pe European Youth Portal, într-o perioadă limitată de timp. Tinerii trebuie să completeze datele personale şi să răspundă la un quiz scurt despre Uniunea Europeană. Selecţia depinde doar de scorul obţinut şi de numărul de locuri alocate fiecărei ţări, iar cei selectaţi primesc un permis de călătorie DiscoverEU, care trebuie folosit pentru a călători în perioada stabilită de program.