Gigantul de trading de materii prime Gunvor Group a anunţat că îşi retrage oferta pentru preluarea activelor internaţionale ale companiei ruseşti aflate sub sancţiuni Lukoil PJSC, după ce Departamentul Trezoreriei al SUA a calificat grupul drept „marioneta Kremlinului” şi a transmis că traderul de petrol şi gaze nu va primi niciodată licenţa necesară pentru tranzacţie, informează Bloomberg.

Gunvor a reacţionat prompt pe reţelele sociale, catalogând declaraţia Trezoreriei drept „fundamental eronată şi neadevărată”. Compania a anunţat că va încerca să clarifice acest „grav neînţeles”, însă, cel puţin pentru moment, renunţă oficial la ofertă.

Decizia marchează o întorsătură spectaculoasă după o săptămână de discuţii intense cu Oficiul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din cadrul Trezoreriei SUA şi cu alte instituţii responsabile de regimul sancţiunilor, în încercarea de a obţine undă verde pentru o tranzacţie ce ar fi transformat Gunvor într-un colos integrat de extracţie şi prelucrare petrolieră.

Gunvor intrase pe fir luna trecută, imediat după includerea pe lista neagră a SUA a Lukoil şi a celuilalt gigant rus Rosneft, însă retragerea sa ar putea crea spaţiu pentru noi potenţiali cumpărători.

În paralel cu anunţul retragerii, Gunvor a comunicat joi că a obţinut un nou împrumut sindicalizat de 2,81 miliarde de dolari, finanţat de diviziile americane ale unor mari bănci globale. Ca toţi jucătorii importanţi din tradingul de mărfuri, compania se bazează în mare parte pe finanţări bancare pentru operaţiunile sale mondiale cu petrol, gaze şi metale.

Declaraţiile dure ale Trezoreriei SUA reaprind inevitabil suspiciunile privind legăturile istorice ale Gunvor cu Moscova, într-un moment în care actorii din industria petrolieră evită cu precauţie orice asociere cu Rusia.

Co-fondatorul Gunvor, Gennady Timchenko, este cunoscut drept apropiat al preşedintelui rus Vladimir Putin. În 2014, când Timchenko a fost sancţionat de SUA, Washingtonul a sugerat că Putin ar avea investiţii ascunse în Gunvor, acuzaţie respinsă de companie ca fiind nefondată şi nedovedită. Ulterior, CEO-ul Torbjörn Törnqvist a cumpărat integral participaţia partenerului său rus.

Referindu-se la portofoliul Lukoil, Törnqvist a declarat într-un interviu pentru Bloomberg că tranzacţia ar fi reprezentat o „ruptură totală” de influenţa sau controlul rusesc. El a subliniat, de asemenea, că nu va vinde niciodată activele înapoi către Lukoil, chiar dacă sancţiunile ar fi ridicate în viitor.