Căile maritime deschise, inclusiv rutele comerciale care traversează Marea Chinei de Sud şi Marea Chinei de Est, se află în centrul interesului naţional al Australiei, a declarat Richard Marles într-un discurs de deschidere la o conferinţă a marinei militare din Sydney.

„Această activitate este dificilă şi, în realitate, devine din ce în ce mai riscantă. Cea mai mare consolidare militară din lume în prezent este cea a Chinei”, a declarat el la conferinţa Indo-Pacific, potrivit Reuters.

„Faptul că acest lucru se întâmplă fără o asigurare strategică înseamnă că Australia şi multe alte ţări trebuie să reacţioneze”.

Australia îşi măreşte cheltuielile militare pentru a construi o „marină mai capabilă, mai letală şi cu rază lungă de acţiune”, a spus el.

Aceasta include achiziţionarea de fregate din Japonia, dezvoltarea de drone submarine împreună cu compania americană Anduril şi extinderea şantierelor navale cu vedere la Oceanul Indian.

Australia şi-a exprimat îngrijorarea faţă de Beijing luna trecută, după ce un avion de vânătoare chinez a lansat rachete de semnalizare în apropierea unui avion de patrulare maritim australian care efectua supraveghere în Marea Chinei de Sud, cel mai recent dintr-o serie de incidente similare pe care Australia le-a calificat drept „nesigure şi neprofesionale”.

Zeci de şefi ai marinei şi ai pazei de coastă, inclusiv din Statele Unite, Japonia, Filipine, Singapore şi Insulele Pacificului, participă la conferinţa de la Sydney, care are loc în momentul în care Australia se pregăteşte să construiască o flotă de submarine cu propulsie nucleară împreună cu SUA şi Marea Britanie prin parteneriatul AUKUS.

Aproximativ 100 de protestatari, inclusiv grupuri pro-palestiniene, s-au adunat în faţa centrului de conferinţe din Darling Harbour. Poliţia din New South Wales a declarat că şapte persoane au fost arestate după ciocniri cu ofiţerii.
Mai multe companii israeliene expun la conferinţa de apărare.