De la o simplă idee de afaceri până la un start-up care poate ajunge pe piaţă, noua generaţie de studenţi are nevoie nu doar de cunoştinţe teoretice, ci şi de experienţă practică, îndrumare şi curajul de a-şi prezenta proiectele în faţa unor specialişti.

Acesta este unul dintre obiectivele UBB Student i-Lab, incubatorul de afaceri al Universităţii Babeş-Bolyai din Cluj-Napoca, coordonat de conf. univ. dr. Cătălina Crişan.

„Ideile tinerilor sunt foarte diverse. Îi direcţionăm, de semestrul trecut, către patru mari domenii: nutriţie, energie, mobilitate şi housing. În ceea ce priveşte rata de succes, în cadrul programelor încercăm să îi echipăm, cu ghilimelele de rigoare, pe studenţii noştri cu competenţe care să îi ajute în activităţile pe care le vor desfăşura în viitor. Gândirea critică şi public speaking sunt elemente-cheie”, a spus ea în cadrul ediţiei speciale ZF Live, care a avut loc la FSEGA – UBB Cluj, cu ocazia lansării suplimentului ZF Gen Z Student.

Incubatorul pune la dispoziţia tinerilor mai multe programe, adaptate nevoilor lor. Unul dintre acestea se desfăşoară pe parcursul unui semestru, perioadă în care participanţii îşi dezvoltă ideile de business şi învaţă cum să le transforme în proiecte viabile.

La final, cele mai bune concepte, menţionează Cătălina Crişan, sunt prezentate unui juriu internaţional format din instructori, antreprenori şi investitori.

„Totul se întâmplă în limba engleză şi tinerii au posibilitatea să primească şi recomandări, pentru că ei văd în timp real ceea ce se întâmplă şi care este opinia juriului”, explică ea.

O componentă importantă a programelor, după cum spune coordonatoarea i-Lab, o reprezintă workshopurile practice, prin care studenţii au ocazia să aplice ceea ce învaţă. Incubatorul colaborează şi cu parteneri internaţionali din Statele Unite, Luxemburg şi Israel, care aduc experienţă şi perspective noi. Totodată, programul de internaţionalizare a atras aproximativ 1.300 de beneficiari.

Rezultatele se văd şi în afacerile care au pornit din incubator. „Programul a generat deja start-up-uri precum Vresidence, un instrument de PR pentru agenţii imobiliare şi arhitecţi, sau DiverseWork, o platformă pentru integrarea pe piaţa muncii a persoanelor cu dizabilităţi. Studenţii sunt curioşi, deschişi şi vin către incubator. Însă le spun tuturor: provocarea nu este să intraţi în program, ci să îl finalizaţi”, a mai punctat Cătălina Crişan.

Dincolo de businessurile care sunt deja pe piaţă şi s-au născut în incubatorul de afaceri al UBB, mai sunt şi alte poveşti antreprenoriale care se scriu în prezent. Una dintre ele este cea a Ioanei Avram, studentă la masterat în cadrul Facultăţii de Ştiinţe Economice şi Gestiunea Afacerilor (FSEGA), care pregăteşte lansarea Aproape, un business prin care îşi propune să conecteze persoanele în vârstă care locuiesc singure cu oameni care le pot oferi companie şi sprijin în activităţile de zi cu zi.

Tot din dorinţa de a rezolva o problemă reală a pornit şi proiectul Search, dezvoltat de Sándor Kristián şi Sándor Ádám-András, doi studenţi ai Facultăţii de Matematică şi Informatică. Cei doi au creat o platformă prin care proprietarii îşi pot închiria locurile de parcare atunci când nu le folosesc. Proiectul a atras deja o investiţie în urma participării la un accelerator de afaceri din Germania, iar experienţa din iLab i-a ajutat să îşi dezvolte mai departe ideea.

O altă tânără care a găsit în incubator sprijinul necesar pentru a-şi transforma pasiunea într-o activitate antreprenorială este Andreea Maria Chircea. Studentă la masterat la FSEGA, aceasta şi-a deschis un PFA prin care oferă servicii de personalizare a rutinelor de îngrijire a părului creţ. În paralel, a construit şi o comunitate online de aproximativ 5.000 de urmăritori.

Programul de incubare, detaliază coordonatoarea i-Lab, începe cu aproximativ 17 echipe, dintre care 12 ajung să fie pregătite pentru prezentare, însă numai zece îşi susţin proiectele în faţa juriului internaţional.

Pentru ei, experienţa din incubator înseamnă nu doar şansa de a pune bazele unei afaceri, ci şi oportunitatea de a lucra în echipă, de a primi feedback de la profesionişti şi de a dobândi competenţe care îi pot ajuta mai departe în carieră.

„Tinerii sunt curioşi, critici, au o personalitate foarte puternică”, a mai adăugat Cătălina Crişan.