Merlins Beverages, compania românească din spatele brandului Vitamin Aqua, îşi continuă extinderea pe pieţele externe, după ce a reuşit să ajungă cu produsele sale în retailul din întreaga ţară. Compania şi-a construit deja o poziţie puternică în Bulgaria, a înregistrat o evoluţie bună în Grecia şi lucrează acum la noi proiecte cu parteneri din Cehia şi Polonia, urmărind să îşi extindă prezenţa în Europa Centrală şi de Vest, spune Eduard Alexianu, director de dezvoltare în cadrul Merlins Beverages.

„În urmă cu zece ani, ne-am propus să acoperim întreaga piaţă de retail din România, iar acest obiectiv a devenit realitate. Acum am trecut la următoarea etapă, extinderea regională. Avem deja o poziţie de top pe piaţa din Bulgaria, suntem prezenţi şi în Republica Moldova, iar în ultimul an am înregistrat o evoluţie foarte bună în Grecia, inclusiv prin colaborarea cu Sklavenitis, unul dintre cele mai importante lanţuri de retail de pe această piaţă, care se potriveşte foarte bine cu produsele noastre.”, a spus Eduard Alexianu în cadrul evenimentului „Cele mai dinamice companii din România: de la creştere la campioni“, organizat recent de Ziarul Financiar.

Extinderea dincolo de graniţele României presupune însă adaptarea strategiei la specificul fiecărei pieţe.

În opinia lui Eduard Alexianu, unul dintre riscurile pentru companiile care vor să se dezvolte internaţional este să considere că succesul obţinut pe piaţa locală poate fi replicat automat şi în alte ţări.

„Pentru ca o companie să continue să crească, este foarte important să nu pornească de la ideea că, dacă a devenit un campion naţional, poate replica automat acelaşi model de business şi pe alte pieţe. Fiecare piaţă are particularităţile ei, iar pentru a deveni un jucător regional sau internaţional trebuie să îţi adaptezi strategia.”

Strategia de dezvoltare pe pieţele externe a adus compania şi în afara Europei, inclusiv în Emiratele Arabe Unite şi Kuweit. Activitatea pe aceste pieţe a fost însă afectată de problemele logistice generate de conflictele din Orientul Mijlociu, care au dus la creşterea semnificativă a costurilor de transport.

„Nu aveam cum să anticipăm izbucnirea războiului din Orientul Mijlociu şi problemele pe care acesta le-a generat în lanţurile logistice. Impactul a fost resimţit mai ales în cazul produselor cu preţuri mai mici, pentru care costurile de transport au o pondere mult mai mare în preţul final, comparativ cu alte industrii, precum cea auto.”

În paralel cu extinderea pe pieţele externe, Merlins Beverages pune accent şi pe dezvoltarea unor branduri care să poată avea succes la nivel internaţional. Compania urmăreşte ca produsele sale să fie uşor de recunoscut şi de promovat în diferite ţări, de la numele brandurilor şi etichete până la modul în care acestea sunt prezentate consumatorilor.

O investiţie de 50 mil. euro susţine transformarea grupului în hub regional de producţie

Extinderea pe pieţele externe este susţinută şi de investiţiile în producţie, realizate în mai multe etape. Cea mai recentă investiţie majoră la nivelul grupului de firme s-a ridicat la 50 mil. euro şi a permis atât dezvoltarea producţiei, cât şi lansarea unor noi produse. În urma acestor investiţii, grupul a devenit şi un hub regional de producţie, cu capacităţi pentru fabricarea ambalajelor de tip PET şi a dozelor din aluminiu, potrivit lui Eduard Alexianu.

„Investiţiile au fost realizate în mai multe etape, iar cea mai recentă, la nivelul grupului de firme, s-a ridicat la 50 de milioane de euro. Aceasta ne permite să producem atât noul produs lansat, cât şi alte sortimente şi să ne consolidăm poziţia de hub regional de producţie. Avem capacităţi atât pentru producţia de ambalaje PET, destinate băuturilor plate şi carbogazoase, cât şi pentru doze din aluminiu.”

Afaceri estimate la 30 mil. euro în 2026

Merlins Beverages estimează că va încheia anul 2026 cu o cifră de afaceri de aproximativ 30 mil. euro şi urmăreşte să îşi menţină ritmul anual de creştere de două cifre, în ciuda unui context dificil pentru industria băuturilor.

„Estimăm că vom încheia anul 2026 cu o cifră de afaceri de aproximativ 30 de milioane de euro şi ne propunem să menţinem ritmul de creştere de două cifre de la un an la altul, indiferent de contextul economic. Asta în condiţiile în care piaţa băuturilor traversează o perioadă de stagnare sau chiar de scădere.”, spune Eduard Alexianu.

Compania este în continuare un business de familie, fondatorii păstrând rolul de acţionari principali.