Statele Unite au lansat noi lovituri asupra Iranului, afirmând că acestea reprezintă un răspuns la doborârea unui elicopter american deasupra Strâmtorii Hormuz, luni, scrie FT. 

Comandamentul Central al SUA a anunţat că a început lovituri „de autoapărare” la ora 17:00, ora coastei de est a SUA, într-o misiune descrisă drept „un răspuns proporţional la agresiunea nejustificată a Iranului”.

Loviturile reprezintă un nou test pentru armistiţiul fragil dintre adversari şi au venit la doar câteva ore după ce Donald Trump a promis că va răspunde doborârii elicopterului Apache.

Preşedintele american a declarat că armata SUA l-a informat că Iranul „a doborât unul dintre elicopterele noastre Apache extrem de sofisticate”, care patrula pe ruta maritimă disputată.

Centcom a precizat că doi membri ai echipajului au fost salvaţi în noaptea precedentă, la ora 19:33, ora coastei de est, şi se află în stare stabilă după ce elicopterul s-a prăbuşit în apropierea coastelor Omanului.

„Statele Unite trebuie, în mod necesar, să răspundă acestui atac”, a scris Trump într-o postare pe reţelele sociale marţi după-amiază.

Doborârea elicopterului a avut loc la câteva ore după ce preşedintele american intervenise pentru a opri o spirală de atacuri reciproce între Iran şi Israel, care ameninţa să reaprindă un război de amploare în Orientul Mijlociu.

Trump a afirmat în repetate rânduri că Washingtonul şi Teheranul sunt aproape de un acord pentru prelungirea armistiţiului început pe 8 aprilie, redeschiderea strâmtorii şi stabilirea unui cadru de negocieri privind programul nuclear iranian.

Totuşi, există riscul ca eforturile diplomatice să fie compromise de doborârea elicopterului Apache şi de represaliile SUA.

Mult va depinde de amploarea acţiunii militare americane. Forţele iraniene şi cele americane au schimbat focuri în şi în jurul strâmtorii de mai multe ori de la instaurarea armistiţiului fragil, fără ca situaţia să escaladeze din nou într-un război total.

Ministrul iranian de externe, Abbas Araghchi, a declarat: „Forţele străine aflate în apropierea teritoriului nostru sunt permanent expuse riscurilor cauzate de propriile erori umane, accidente sau posibilitatea de a fi prinse în focul încrucişat.”

„Pentru reducerea riscurilor, cea mai bună soluţie este ca ele să plece. Preferăm limbajul diplomaţiei, dar vorbim şi alte limbi”, a adăugat acesta într-o postare pe reţelele sociale.

Preţul petrolului a crescut moderat după informaţiile privind loviturile SUA, ajungând la 92,30 dolari pe baril în tranzacţiile de seară.

Iranul a redus drastic traficul prin strâmtoare — rută prin care trece în mod normal aproximativ o cincime din petrolul şi gazele lumii — după ce SUA şi Israel au început războiul împotriva republicii islamice pe 28 februarie. Situaţia a declanşat cea mai gravă criză energetică globală din ultimele decenii şi a dus la creşterea preţurilor la carburanţi în SUA înaintea alegerilor parlamentare cruciale din noiembrie.

Marina SUA a impus, de asemenea, o blocadă asupra porturilor iraniene, în timp ce strâmtoarea a devenit un punct-cheie al confruntării regionale.

Un oficial american a declarat că echipajul format din două persoane al elicopterului Apache s-a refugiat într-o navă de suprafaţă fără echipaj uman înainte de a fi transferat la o unitate medicală.

Ciocnirile dintre Iran şi Israel au izbucnit duminică, după ce republica islamică a lansat rachete ca represalii pentru loviturile israeliene asupra unei clădiri din suburbiile sudice ale Beirutului, un bastion al Hezbollah, gruparea militantă libaneză susţinută de Iran.