Klarna, fintech-ul suedez devenit sinonim cu modelul „cumperi acum, plăteşti mai târziu”, a raportat pierderi semnificative în primul său trimestru financiar după listarea la bursă din septembrie, pe fondul extinderii accelerate în zona de creditare tradiţională, care a pus presiune pe profitabilitate, scrie Financial Times.

Compania a anunţat marţi o pierdere netă de 95 de milioane de dolari în trimestrul al treilea, în contrast puternic cu profitul de 12 milioane de dolari înregistrat în aceeaşi perioadă a anului trecut.

Această schimbare bruscă de direcţie se explică prin faptul că, pe măsură ce Klarna şi-a mărit portofoliul de împrumuturi clasice, cu dobândă, a fost nevoită să aloce mai mulţi bani pentru posibile neplăţi. Provizioanele pentru pierderi au urcat la 0,72% din volumul total al plăţilor, faţă de 0,44% în urmă cu un an, o creştere care a redus marjele şi a diminuat profitul operaţional.

Deşi modelul BNPL (buy now, pay later) a propulsat fintech-ul pe scena internaţională, creşterea dobânzilor şi presiunile din partea organizaţiilor de protecţie a consumatorilor au obligat Klarna să se diversifice, orientându-se către produse de creditare mai tradiţionale.

În mod surprinzător, pierderile efective din credite neperformante au scăzut cu un punct procentual, ajungând la 0,44%, în pofida îngrijorărilor privind stabilitatea financiară a consumatorilor cu venituri mici, afectaţi de creşterea costurilor de trai.

Directorul executiv Sebastian Siemiatkowski a declarat că nu a observat schimbări semnificative în comportamentul clienţilor, în pofida acestui context economic dificil. Totuşi, el a lansat un avertisment privind un risc mult mai mare la orizont: potenţialul inteligenţei artificiale de a destabiliza siguranţa financiară a unei mari părţi a forţei de muncă calificate.

„Transformarea adusă de AI nu îi va afecta, în primul rând, pe ospătari, asistente sau şoferi de camion. Impactul principal îl vedem asupra joburilor de birou, mult mai mult decât asupra celor manuale. Implicaţiile ar putea fi mai mari decât îşi imaginează oamenii.”, declară Sebastian Siemiatkowski, CEO Klarna

Siemiatkowski, un promotor activ al tehnologiilor AI şi investitor în acest domeniu prin firma sa Flat Capital, a declarat pentru Financial Times că este „îngrijorat” de explozia investiţiilor în centre de date dedicate inteligenţei artificiale.

În pofida presiunilor, veniturile Klarna au crescut cu 26% în trimestrul al treilea, ajungând la 903 milioane de dolari, evoluţie susţinută în special de expansiunea continuă pe piaţa americană, care reprezintă astăzi motorul principal al creşterii companiei.