Daca in urma cu patru ani putini puteau sa localizeze pe harta orasul Charleroi, acum aeroportul micului burg belgian este gazda a peste 2 milioane de pasageri anual. Aparitia zborurilor de calatori ieftine a facut ca destinatii pana mai ieri necunoscute sa inregistreze un adevarat "boom" economic, scrie Newsweek. Anii ‘90 au marcat momentul in care UE a redus restrictiile pe piata zborurilor. De atunci, peste 40 de operatori de linii aeriene transporta mai mult de 100 de milioane de pasageri anual.

Marii castigatori nu sunt insa "platitorii de bilet". Potrivit statisticilor din industrie, la fiecare un milion de pasageri se creeaza 3.000 de noi locuri de munca. Marile orase, care nu mai au nevoie de investitii, sunt ocolite de operatorii care ofera zboruri ieftine, fiind preferate destinatii slab sau deloc dezvoltate din punct de vedere economic, care sunt gata sa ofere facilitati si subventii cu duiumul.

Iar investitorii urmeaza, de obicei, ruta liniilor aeriene. Nici turistii din Vest nu intarzie sa apara, dornici sa petreaca un weekend "exotic" in orase precum Bratislava sau Tallinn, pana de curand slab exploatate turistic. Insa poate cei mai numerosi clienti ai liniilor aeriene ieftine sunt milioanele de est-europeni in cautarea unui loc de munca mai bun in UE. De aceea nu surprinde pe nimeni ca Polonia, unde rata somajului este printre cele mai ridicate din Europa, va inregistra, conform estimarilor, o crestere cu 10% a industriei aeronautice in urmatorii trei ani.

Singurii nemultumiti par a fi locuitorii cartierelor din vecinatatea aeroporturilor si ecologistii. "Pretul real al biletelor de avion ieftine va fi platit de generatia viitoare", prezice Caroline Lucas, un membru ecologist al Parlamentului European.