, ..spune Matei Stratan, CEO şi cofondator al Ogre AI, o companie deep-tech în domeniul energiei, unde conduce o echipă de 25 de specialişti aflaţi în şase ţări. În opinia lui, rolul de CEO este o şcoală practică a complexităţii, în care învaţă nu doar să creeze, ci să susţină şi să scaleze cu rigoare.

Matei Stratan

CEO şi cofondator, Ogre AI

Vârsta: 39 de ani

Prezenţă: 6 ţări

Nr. angajaţi: 25

„Cred că, în mod ideal, rol de CEO şi cel de antreprenor nu se exclud, ci se potenţează reciproc”, afirmă executivul. Acum este CEO şi cofondator al Ogre AI, companie care dezvoltă soluţii de prognoză şi management energetic bazate pe AI şi machine learning, care ajută clienţii din energie să ia decizii mai bune, mai rapide şi mai sustenabile.

AGILITATE & DECIZII

Cât de departe poţi ajunge cu flexibilitate şi curaj? Într-o lume în care schimbarea e constantă, cât de mult contează agilitatea pentru un lider?

Pentru mine, agilitatea e poate cea mai importantă calitate pe care trebuie să o ai ca lider azi.

Lucrurile se schimbă constant – tehnologia, cerinţele pieţei, chiar şi ce înseamnă „valoare” pentru un client. Dacă nu eşti pregătit să te adaptezi din mers, rămâi pe loc sau, mai rău, iei decizii care devin irelevante înainte să fie puse în aplicare. Nu cred în planuri rigide. Cred în direcţii clare şi în capacitatea de a te repoziţiona rapid, fără să pierzi din vedere scopul. Agilitatea nu e doar despre a reacţiona rapid, ci despre a construi o echipă care gândeşte în acelaşi mod – deschis, flexibil şi cu iniţiativă. Curajul vine când ai încredere în ce faci şi în oamenii din jurul tău. Asta te ajută să iei decizii grele fără să paralizezi în faţa incertitudinii

Ai dat-o în bară? Perfect. Povesteşte-ne! Care a fost cea mai mare greşeală din carieră şi lecţia pe care n-o vei uita niciodată?

Una dintre cele mai mari greşeli a fost într-un proiect antreprenorial mai vechi, când nu am reuşit să aleg echipa potrivită. Tehnic, ideea era bună, aveam energie şi voinţă, dar am subestimat cât de mult contează calitatea oamenilor alături de care porneşti la drum. Am învăţat că oricât de mult ai trage de tine, dacă nu ai alături oameni care să creadă la fel de mult, care să livreze la acelaşi standard şi care să tragă în aceeaşi direcţie, proiectul nu are cum să meargă. A fost o lecţie dureroasă, dar esenţială. De atunci, sunt mult mai atent la felul în care construiesc echipele: nu caut doar competenţă, ci şi aliniere de valori şi mentalitate.

Greşelile: cărămizi sau capcane? Cum vezi rolul lor în formarea unui profesionist cu adevărat solid?

Greşelile sunt inevitabile. Întrebarea e dacă ştii ce să faci cu ele după ce le comiţi. Pentru mine, greşelile au fost cărămizi – uneori mai grele decât mi-aş fi dorit, dar necesare. Cred că un profesionist solid nu e cel care evită greşelile cu orice preţ, ci cel care învaţă repede din ele, fără să se lase blocat. Greşelile devin capcane doar când le ignori, le ascunzi sau refuzi să le recunoşti.

De multe ori, cele mai bune decizii le-am luat pentru că ştiam deja cum arată varianta greşită.

Greşeală vs. eşec: unde tragi linia? Şi ce înseamnă, de fapt, eşecul pentru tine?

Nu cred că e nevoie să tragem linii atât de clare între greşeli şi eşecuri. Cred că punem uneori prea multă presiune pe ideea de succes, când de fapt viaţa e o călătorie de învăţare şi de descoperire — uneori haotică, alteori revelatoare, dar mereu fascinantă.

Dacă înveţi ceva dintr-o experienţă şi foloseşti acea lecţiepe o  mai târziu, acel „eşec” dispare — devine parte din structura ta. Greşelile sunt inevitabile, dar nu te definesc, ci te modelează. Personal, văd viaţa profesională ca aventură plină de momente imprevizibile şi, uneori, chiar distractive. Nu e despre a bifa reuşite, ci despre a te bucura de procesul de învăţare continuă. Iar când priveşti lucrurile aşa, fiecare pas devine valoros.

LIMITĂRILE ŞI LECŢIILE

Ce greşeli nu ai ierta niciodată? La colegi, parteneri sau chiar la tine.

Greşelile sunt acceptabile atât timp cât sunt asumate şi există o dorinţă reală de corectare. Ce nu pot tolera este lipsa de integritate – fie că vorbim de promisiuni nerespectate, duplicitate sau fuga de responsabilitate.

Într-un mediu în care se construieşte încredere, greşelile pot deveni paşi necesari în procesul de învăţare. Dar atunci când cineva acţionează deliberat împotriva acestor principii – minţind, manipulând sau eschivându-se sistematic – nu mai este vorba despre o simplă eroare, ci despre o incompatibilitate de valori. Şi la mine aplic aceeaşi regulă: nu îmi iert uşor momentele în care am ştiut că pot face mai bine şi n-am făcut. Nu pentru că vreau perfecţiune, ci pentru că ştiu cât de important e să fii consecvent cu propriile valori.

Ce responsabilităţi duci azi în spate – şi unde vrei să ajungi mâine? Povesteşte-ne despre traseul tău profesional.

Am fost consultant la începutul carierei, dar destul de repede mi-am dat seama că vreau mai mult decât să ofer soluţii pentru alţii — voiam să construiesc ceva propriu. Aşa au apărut primele afaceri, în domenii creative şi tehnice precum dezvoltare web şi producţie de filme 3D.

Astăzi conduc Ogre AI, o companie deep-tech în energie, cu o echipă de 25 de oameni distribuiţi în şase ţări. Livrăm soluţii de prognoză şi optimizare energetică pentru companii internaţionale, cu accent pe impact real şi aplicabilitate imediată.

Privind spre viitor, vreau să dezvolt un portofoliu de produse tehnologice care contribuie la transformarea energiei, nu doar ca industrie, ci ca pilon al unei societăţi sustenabile. Nu urmăresc doar scalare, ci relevanţă pe termen lung şi capacitatea de a construi ceva care chiar contează.

CEO sau antreprenor? Care e visul tău pe termen lung?

Cred că, în mod ideal, cele două roluri nu se exclud, ci se potenţează reciproc. Funcţia de CEO vine cu o responsabilitate clară: aceea de a orchestra viziunea şi direcţia unei organizaţii, de a crea structură, ritm şi stabilitate. Antreprenoriatul, în schimb, înseamnă iniţiativă pură, intuiţie strategică şi curajul de a păşi în necunoscut.

Personal, privesc rolul de CEO ca o etapă necesară în formarea unui antreprenor matur. Este o şcoală practică a complexităţii, în care înveţi nu doar să creezi, ci să susţii şi să scalezi cu rigoare.

Visul meu este să construiesc un ecosistem de produse şi companii tehnologice în zona energiei – soluţii care nu doar răspund unor nevoi actuale, ci modelează direcţia în care această industrie se transformă. Mai mult decât creştere sau profit, mă interesează relevanţa: să las ceva valoros în urmă, cu impact real şi durabil.

MOMENTELE CARE CONTEAZĂ

Care e reuşita de care eşti cel mai mândru?

Cea mai mare reuşită nu e legată de un singur proiect sau de o bornă atinsă, ci de echipa pe care am reuşit să o construiesc în jurul viziunii Ogre AI. Am adunat specialişti din şase ţări, din domenii diverse – inteligenţă artificială, software engineering, energie – care colaborează firesc, cu încredere, asumare şi autonomie.

Împreună, am livrat proiecte complexe pentru companii de utilităţi de renume internaţional, în care am implementat soluţii de prognoză şi optimizare energetică la scară largă. Aceste proiecte implică responsabilitate mare, acurateţe tehnică şi adaptabilitate constantă.

Dar dincolo de rezultate, ceea ce mă face cu adevărat mândru este cultura pe care am reuşit să o clădim: un mod de a lucra în care performanţa şi respectul reciproc merg mână în mână. Pentru mine, o echipă coerentă şi motivată este cea mai solidă validare că direcţia e bună.

Proiectul care ţi-a pus amprenta. Care a fost rolul tău şi ce ai învăţat din el?

Un proiect care mi-a schimbat profund perspectiva a fost unul de data analytics, în care am coordonat echipa ca project manager. A fost prima dată când am intrat în contact direct cu conceptele de machine learning şi data science, nu doar ca utilizator sau teoretician, ci ca parte integrantă a procesului de construire şi livrare a unei soluţii concrete.

Am învăţat atunci nu doar potenţialul extraordinar al acestor tehnologii, ci şi limitările lor reale: de la calitatea datelor, până la complexitatea integrării în procese de business deja existente. Tot în acel proiect am descoperit şi importanţa „low hanging fruits” – acele zone unde poţi aduce rapid valoare reală, cu un efort rezonabil şi o implementare bine calibrată.

A fost, în esenţă, proiectul care mi-a deschis calea spre zona de AI aplicat şi care mi-a oferit o înţelegere mult mai matură a raportului dintre tehnologie, oameni şi business.

Trei superputeri profesionale. Ce abilităţi sunt esenţiale pentru succesul în carieră?

Într-un mediu profesional în continuă transformare, există câteva competenţe care se dovedesc esenţiale indiferent de industrie sau rol: pasiunea, inteligenţa emoţională şi gândirea orientată spre soluţii.

Pasiunea aduce energie, implicare autentică şi dorinţa constantă de a depăşi aşteptările. Este forţa care susţine progresul pe termen lung, mai ales în domenii dinamice şi exigente.

Inteligenţa emoţională facilitează construirea de relaţii de încredere, comunicarea eficientă şi capacitatea de a gestiona momentele dificile cu echilibru. În leadership, aceasta devine un diferenţiator major. Iar orientarea spre soluţii – abilitatea de a analiza rapid o problemă şi de a identifica paşi concreţi spre rezolvare – este o calitate indispensabilă într-un ecosistem profesional marcat de incertitudine, presiune şi decizii rapide.

TEHNOLOGIE & EFICIENŢĂ

Ce tool ţi-a salvat timpul în ultima vreme? Cum te ajută tehnologia să livrezi mai repede şi mai bine?

Unul dintre cele mai eficiente instrumente folosite recent este ChatGPT. Nu este doar un asistent de productivitate, ci un catalizator real pentru idei, claritate şi eficienţă. Poate accelera semnificativ etapele de documentare, structurare a conţinutului, generare de cod sau simplificare a unor procese repetitive.

Mai mult decât un „tool”, devine un partener de gândire – capabil să sprijine rapid luarea deciziilor, validarea unor ipoteze sau chiar prototiparea unor concepte.

Integrarea unor astfel de tehnologii în activitatea de zi cu zi nu înseamnă înlocuire, ci extindere a capacităţii umane de a livra mai bine, mai repede şi cu o mai bună adaptare la context.

Cum arată stilul tău de leadership? Şi ce oameni sau momente te-au format ca lider?

Stilul de leadership pe care îl practic se bazează pe autonomie, încredere şi direcţie clară. Îmi place să am o înţelegere detaliată a ceea ce se întâmplă în companie – de la procese tehnice la decizii strategice – dar nu cred în control excesiv. Ceea ce îmi doresc este să creez un mediu în care oamenii pot lua decizii, pot greşi, pot învăţa şi pot inova.

Feedbackul deschis este o constantă. Cred în dialogul sincer, în claritate şi în a adresa lucrurile direct, dar constructiv. O echipă performantă nu se clădeşte doar pe competenţe, ci pe încredere reciprocă şi valori împărtăşite.

M-au format în mod special momentele în care am trecut prin runde de finanţare dificile – perioade în care presiunea era mare, resursele limitate, iar fiecare decizie conta. Acolo am înţeles că leadershipul nu se măsoară în control, ci în claritate, în calm sub presiune şi în capacitatea de a ţine echipa aliniată şi motivată, chiar şi când contextul e incert.

INSPIRAŢIE & EVOLUŢIE

Un curs care ţi-a schimbat perspectiva profesională.

Nu a existat un singur curs care să-mi fi schimbat radical direcţia, ci mai degrabă un proces de învăţare continuă, susţinut pe parcursul a peste 20 de ani. Am explorat, autodidact, o gamă largă de tehnologii — de la programare software şi dezvoltare de jocuri, până la Linux, producţie video, animaţie 3D şi chiar compoziţie muzicală.

Fiecare dintre aceste etape a contribuit la formarea unui mod de gândire interdisciplinar, în care pot trece cu uşurinţă de la detaliu tehnic la viziune de produs. Ce am învăţat din acest parcurs nu este doar cum funcţionează diverse tehnologii, ci cum să învăţ eficient, cum să leg domenii aparent diferite între ele şi cum să construiesc soluţii cu sens. Iar această capacitate de autoformare şi adaptare a devenit probabil cel mai valoros „curs” al carierei mele.

Care e experienţa care ţi-a dat direcţia în carieră?

Direcţia clară în carieră a început să se contureze în momentul în care am făcut trecerea de la a fi un profesionist tehnic versatil — cu experienţă în zeci de tehnologii — la a înţelege ce înseamnă aplicarea acestor cunoştinţe într-un domeniu critic, cum este energia.

Una dintre primele experienţe semnificative a fost un proiect de data analytics pe care l-am coordonat şi care m-a pus în contact direct cu lumea machine learning-ului şi a AI-ului aplicat. Am văzut acolo, pentru prima dată, cum algoritmii pot genera valoare concretă pentru business, dar şi care sunt limitele lor.

A fost momentul în care mi-am dat seama că vreau să construiesc nu doar produse inteligente, ci produse care contează — într-un domeniu esenţial pentru funcţionarea societăţii. Aşa a apărut Ogre AI şi direcţia clară spre deep tech şi energie.

Ce le-ai spune tinerilor care sunt acum în facultate? Un sfat sincer, nu de manual.

Nu te grăbi să „reuşeşti” repede. Nu te raporta la carieră ca la o linie dreaptă, unde trebuie să bifezi repede titluri sau validări externe. Adevărata construcţie profesională vine din curiozitate, din lucrurile pe care le explorezi pentru că te pasionează, nu pentru că trebuie.

Învaţă cât mai mult - dar nu doar ce ţi se predă. Învaţă să gândeşti, să conectezi idei din domenii diferite, să spui „nu ştiu” cu seninătate şi să cauţi răspunsuri singur.

Şi mai ales: ai răbdare cu tine. Nu trebuie să ştii totul de la început. Cariera e o construcţie în trepte, nu o cursă contra cronometru.

ECHILIBRU & PASIUNI

Job Ă viaţă personală â echilibru? Cum reuşeşti să le păstrezi în armonie?

Nu văd munca şi viaţa personală ca două lumi complet separate, ci mai degrabă ca părţi ale aceluiaşi întreg. Pentru mine, echilibrul vine din integrare, nu din delimitare strictă. Îmi place ceea ce fac şi asta mă ajută să nu simt că jobul e un consumator de timp, ci o parte firească din viaţa mea.

În acelaşi timp, ştiu cât de important e să ai spaţiu pentru tine, pentru pasiunile tale, pentru linişte. Cred că o viaţă echilibrată este cheia nu doar a unei stări de bine personale, ci şi a unei cariere sustenabile. Dacă nu ai grijă de tine, nu poţi avea grijă de nimic din ce construieşti.

Aşa că nu urmez o formulă fixă, dar îmi ascult ritmul intern şi ştiu când e nevoie de pauză, de detaşare sau de reconectare la lucrurile care îmi dau energie.

Ce faci când nu lucrezi? Cum îţi încarci bateriile?

În primul rând, îmi încarc bateriile petrecând timp cu familia. Pentru mine, prezenţa celor dragi e cel mai eficient mod de a mă reconecta la ceea ce contează cu adevărat. Mă ajută să mă opresc din ritmul intens al muncii şi să privesc lucrurile cu mai mult calm şi claritate.

După familie, hobby-urile sunt cele care îmi aduc echilibru. Muzica şi gamingul sunt spaţiile în care pot explora creativitatea, libertatea şi curiozitatea, fără presiune. Sunt activităţi care mă inspiră şi mă ajută să revin la muncă cu mintea limpede şi entuziasm.  

Ai un hobby care îţi aduce bucurie reală? Cât timp îi aloci?

Da, muzica este cu siguranţă hobby-ul care îmi aduce cea mai mare bucurie. Îmi place să compun şi să cânt la pian, şi, de-a lungul timpului, am scris coloana sonoră pentru şase filme, una dintre ele fiind premiată.

Nu pot spune că am un program fix, dar încerc să-mi fac timp regulat pentru asta – uneori câteva ore pe săptămână, alteori în reprize mult, mult mai intense. Este modul meu de a mă reconecta cu partea creativă, liberă şi intuitivă din mine.

Ce carte, spectacol sau piesă de teatru ţi-a rămas în minte şi în suflet – şi de ce?

Una dintre cărţile care mi-au rămas în minte este „The Man Who Broke the Markets”. Mi-a plăcut pentru felul în care explorează gândirea contrariană, curajul de a merge împotriva curentului şi disciplina deciziei în faţa haosului aparent al pieţelor. E o lectură care îţi arată cât de important e să ai o logică internă solidă, chiar când lumea pare să meargă în altă direcţie. 

BUSINESS Magazin a lansat de curând o nouă ediţie a catalogului 100 TINERI MANAGERI DE TOP.

Sub umbrela „Liderii schimbării: decizii curajoase, impact măsurabil”, ediţia din 2025 a catalogului şi-a propus să surprindă nu doar cifre şi reuşite, ci şi lecţiile care i-au format pe liderii noii generaţii, valorile care îi ghidează şi strategiile prin care construiesc viitorul. Matei Stratan, CEO şi cofondator, Ogre AI, se numără printre cei 100 de tineri manageri pe care BM îi include la ediţia din acest an a catalogului.