"Acest test nu are nimic a face cu examinarea de către Statele Unite a unei acţiuni militare menite să răspundă atacului chimic comis în Siria", a declarat el, citat într-un comunicat.

Marţi "dimineaţa, Departamentul american al Apărării a furnizat o asistenţă tehnică şi o susţinere Agenţiei israeliene antirachetă pentru un zbor de testare a unei rachete-ţintă Sparrow în spaţiul aerian al Mediteranei", a precizat purtătorul de cuvânt.

Acest test a fost, potrivit lui Little, planificat "de mult timp", cu scopul de a evalua capacitatea sistemului israelian Arrow de a detecta, urmări şi schimba informaţii cu privire la o "ameninţare simulată împotriva Israelului", a adăugat el.

Ministerul rus al Apărării, care a trimis mai multe nave în Mediterana, în ultimele zile, cu scopul de a supraveghea pregătirile operaţiunii militare împotriva regimului lui Bashar al-Assad, a anunţat marţi dimineaţa că a detectat lansarea a două rachete balistice trase "dinspre partea centrală a Mediteranei către coasta de est".

Ministerul israelian al Apărării a recunoscut, ulterior, că tras în coordonare cu armata americană o rachetă de tip Anchor, denumirea israeliană pentru Sparrow.

"Este vorba despre primul tir de testare a acestei versiuni de rachetă, care a fost efectuat (...) în spaţiul aerian al Mediteranei. Toate elementele sistemului au funcţionat conform configuraţiei operaţionale", a precizat ministerul într-un comunicat.

Acest test este efectuat în contextul în care Israelul a anunţat săptămâna trecută mobilizarea sistemului de interceptare antirachetă la Tel Aviv, cu scopul de a se apăra în cazul unei eventuale extinderi a conflictului sau unor represalii, în eventualitatea unei intervenţii militare în Siria.

Mijloacele israeliene includ de la sistemul de apărare Iron Dome împotriva obuzelor şi rachetelor cu rază scurtă de acţiune şi până programul Arrow III împotriva rachetelor balistice.

Preşedintele american Barack Obama şi-a anunţat intenţia de a angaja o operaţiune militară limitată împotriva regimului sirian, în urma unui atac chimic la scară mare comis pe 21 august. El a precizat, totuşi, că va cere autorizarea Congresului înainte să ordone atacuri.

Cinci distrugătoare americane, echipate cu rachete de croazieră de tip Tomahawk, dar şi cu rachete de tip antirachetă, brăzdează în prezent partea de est a Mediteranei.