Companiile aeriene se confruntă cu cea mai gravă criză dintr-o generaţie, dar Michael O'Leary, şeful Ryanair, vede o oportunitate. Pe măsură ce rivalii s-au prăbuşit şi s-au retras, directorul executiv al Ryanair este în căutarea oportunităţilor de a stabili dominaţia irlandeză asupra spaţiului aerian european, scrie Financial Times. 

„În cei 30 de ani de activitate din industrie nu am văzut o astfel de curăţare”, a declarat domnul O'Leary pentru Financial Times într-un interviu. „Adevărata schimbare seismică de la Covid reprezintă de fapt o oportunitate de creştere în Europa. Este mult mai mare decât după criza financiară sau din 11 septembrie”. 

Capacitatea liniilor aeriene a fost decimată în timpul pandemiei, creând o fereastră pentru supravieţuitori care să umple golurile odată ce oamenii încep să zboare din nou. Thomas Cook şi Flybe s-au prăbuşit în timp, ce Norwegian- până de curând un mare operator pe piaţa europeană - a intrat în insolvenţă.

Şeful Ryanair estimează că liniile aeriene europene vor pierde peste 100 de milioane de pasageri în următoarele 18 luni, în condiţiile în care pandemia încă reduce semnificativ capacitatea operatorilor. 

”Cineva va trebui să ocupe acest spaţiu liber”, spunând că deja este în discuţii pentru a prelua o parte din pasageri cu avioanele Ryanair. 

Şi Blue Air din România încearcă suplimentarea destinaţiilor şi rutelor aeriene, în condiţiile în care mai multe rute au fost oprite de liniile aeriene rivale, şi rămân segmente importante din piaţă neacoperite.