Mişcarea jihadistă a început să fie activă în oraş anul trecut, iar în prezent acesta este, practic, o colonie a Statului Islamic. Prezenţa ISIS în zonă s-a intensificat odată cu absorbţia membrilor grupului Ansar al-Sharia, aflat sub influenţa Al Qaeda. Circa 200 de kilometri de coastă libiană este, practic, sub controlul organizaţiei teroriste.

Apariţa ISIS în zonă are şi explicaţii economice, pentru că în jur de 80% din ţiţeiul libian se află în zona Sirte, iar câştigarea controlului acestora ar aduce organizaţiei o nouă sursă de venituri.